제주가 제주한 날! 풍경 찾아 떠나는 제주도 힐링 여행

이른 아침 백약이 오름을 찾았다. 예전부터 가고 싶었던 용눈이 오름과 백약이 오름이었는데, 올해 용눈이 오름이 자연휴식년제에 들어서면서 오를 수 없게 되자 백약이 오름마저 오르지 못하게 될까 걱정이 앞섰다.

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오름 초입에서 바라본 백약이 오름은 오르는 길도 아름다웠다. 다만 숲길이 아닌 초원을 걷기 때문에 한여름에는 오르기가 쉽지 않아 보인다.

백약이 오름은 예로부터 약초가 많아 붙여진 이름이라 한다. 실제로 지금은 출입이 막힌 굼부리 안쪽에는 많은 약초들이 자라고 있다.

백약이 오름 정상에 오르니 어느 한쪽 막힘없이 제주 동쪽의 풍경을 한눈에 담을 수 있었다. 제주 어느 오름에 올라 이런 풍광을 볼 수 있을까? 시선이 머무르는 어느 하나 아름답지 않은 곳이 없다.

백약이 오름 정상에는 커다란 굼부리(분화구)를 따라 둘레길이 있는데, 둘레길을 걷는데 20분이란 시간이 걸렸다. 오름을 오르는데 20분이 걸렸는데, 둘레길을 걷는데도 20분이 걸렸다.

둘레길을 돌아 풍경이 잘 보이는 언덕에 의자를 펴고 앉았다. 가끔 이렇게 제주의 자연에 빠져들곤 한다. 별다른 생각은 하지 않지만, 나도 모르게 난 꿈을 꾸고 있었다.

백약이 오름을 오르며 흘렸던 땀을 식히기 위해 우린 만장굴로 향했다.

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만장굴은 용암이 만들어낸 천연동굴이다. 거문 오름 부근에서 시작된 용암이 동굴을 따라 월정리의 바다까지 이어져 흘러갔다. 총 길이 7.4km로 세계에서도 12번째로 큰 용암 동굴이다.

동굴에 들어서자 생각보다 큰 규모에 깜짝 놀랐다. 우리가 모르던 땅속에 이런 큰 동굴이 있을 줄은 상상도 못했다. 그보다 동굴 깊숙이에서 불어오는 시원한 바람이 백약이 오름에서 흘린 땀방울을 식혀줬다. 만장굴은 지난 한여름 폭염 속에도 평균 13도를 유지할 만큼 시원한 바람이 불어온다.

1km가 개방된 만장굴의 끝에는 세계에서 가장 큰 용암석주가 있다.

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참 많이도 변했다. 월정리를 처음 보았던 때가 벌써 6년 전이다. 어느 해안 길을 달리다 우연히 마주친 월정리 해변은 그저 고즈넉한 어촌마을의 작고 아담한 해변이었다. 마을 어귀에 앉아 바라본 해변은 나의 눈에 모두 들어올 만큼 작은 해변이었고 그곳을 지키던 작은 가게의 주인은 그저 손님을 기다리기보단 자신의 삶을 그리며 가게에 앉아 있었던 기억이 있다.

바다라곤 반짝이는 네온사인에 둘러싸인 바다만 보고 자란 내가 월정리 해변을 좋아했던 이유도 그간 도시에서는 볼 수 없었던 풍경의 해변이었기 때문이다.