済州が“済州らしい”日！景色を探しに出かける済州島ヒーリング旅

早朝、ペギャギオルムを訪れた。以前から行きたかったのはヨンヌニオルムとペギャギオルムだったが、今年ヨンヌニオルムが自然休息年制に入って登れなくなり、ペギャギオルムまで登れなくなるのではと不安が先に立った。

登山口から眺めたペギャギオルムは、登っていく道のりまでもが美しかった。ただ、森道ではなく草原を歩くため、真夏は登るのが簡単ではなさそうだ。

ペギャギオルムは昔から薬草が多いことから付いた名前だという。実際、いまは立ち入りが制限されているクムブリの内側には、多くの薬草が育っている。

頂上に着くと、どちらの方向も遮るものがなく、済州の東側の景色を一望できた。済州のどのオルムに登れば、こんな眺めに出会えるだろう。目が留まる場所はどこも美しい。

頂上には大きなクムブリ（噴火口）に沿って周回路があり、歩くのに20分ほどかかった。登りが20分、周回路もまた20分。

周回路を回り、景色のよく見える丘に椅子を広げて座った。時々こうして、済州の自然にすっかり浸ってしまう。特に何かを考えるわけでもないのに、気づけば私は夢を見ていた。

ペギャギオルムでかいた汗を冷ますため、私たちは万丈窟へ向かった。

万丈窟は溶岩がつくり出した天然洞窟だ。コムンオルム付近から始まった溶岩が洞窟に沿って流れ、月汀里の海まで続いていった。全長7.4kmで、世界でも12番目に大きい溶岩洞窟だという。

洞窟に入ると、思った以上のスケールに驚いた。私たちの知らない地下に、こんな大きな洞窟があるなんて想像もしなかった。それよりも、洞窟の奥から吹いてくる冷たい風が、ペギャギオルムで流した汗をすっと冷ましてくれた。万丈窟は真夏の猛暑でも平均13度を保つほど涼しい風が吹く。

1kmが公開されている万丈窟の終点には、世界最大の溶岩石柱がある。

本当にたくさん変わった。月汀里を初めて見たのは、もう6年前になる。海岸道路を走っていて偶然出会った月汀里の浜は、静かな漁村の小さくかわいらしいビーチだった。村の入口に座って眺めれば、視界に収まるほど小さな浜で、そこを守る小さな店の主人は、客を待つというより、自分の暮らしを描くように店に座っていた記憶がある。

きらきらしたネオンに囲まれた海しか見て育ってこなかった私が月汀里の浜を好きだった理由も、都市では見られなかった風景のビーチだったからだ。